来源： NYNext 作者：Lydia Moynihan
目前，说英语的用户在 Spotify 上有海量的播客可供选择，有数以百万计的内容。但如果首席执行官丹尼尔・埃克的梦想成真，这个数字可能会呈指数级增长。
你或许得空出你的日程安排了。
埃克设想了这样一个世界：在人工智能的帮助下，该平台上的 700 万个播客（现在有从阿拉伯语到阿尔巴尼亚语等多种语言版本）都能高效且经济地翻译成英语。
埃克解释说：“想象一下，如果你是一位创作者，而且你是某方面的世界级专家…… 但你碰巧是印度尼西亚人。如今，存在语言障碍，如果你不懂英语，要登上世界舞台会非常困难。但有了人工智能，未来可能会出现这样的情况：你用母语讲话，人工智能能够理解，并且能实时翻译……
“这对创造力、知识共享以及娱乐会产生怎样的影响呢？我认为我们才刚刚开始弄清楚这些问题。”
埃克于 2006 年创立了 Spotify，并带领公司在 2018 年成功上市。他与我坐下来，探讨了在人工智能取得突破以及面临反垄断斗争的情况下，他是如何为公司定位的。
Spotify 在 184 个国家拥有 6.78 亿用户（其中 2.68 亿是付费用户），是最大的音乐和播客流媒体平台。埃克认为，无论是在受众数量还是内容创作者方面，这个平台在未来一年还会进一步发展。
埃克告诉我：“五年前，当我们大力涉足播客领域时，大约 20% 的美国人知道什么是播客。如今，大约 50% 的美国人有时会收听播客。但这意味着仍有 50% 的人不听播客。”
埃克预计会有 “来自世界各地更多的声音” 出现。
为此，Spotify 在播客和音乐方面都涉足了视频领域。他说：“我们现在也开始推出完整长度的音乐视频。而且越来越多的艺术家不仅在尝试我们推出的短视频形式，还会在平台上上传更多的音乐视频。”
周二发布的收益报告显示，Spotify 的用户数量也在稳步增长，仅上个季度就新增了 500 万订阅用户。
有趣的是，埃克的全球化梦想源于网络文化的高度细分。
他说：“互联网真正酷的地方在于，它也是小众文化的天地。” 但像 Spotify 这样的平台 “能让那些看似很小众的内容在全球范围内变得非常受欢迎”。
“在美国，我最喜欢的一个例子是乡村音乐，它非常受欢迎，对吧？但真正酷的是…… 欧洲人现在也在听乡村音乐，东南亚的人也在听。那些看似典型美国特色的东西现在正成为一种全球现象。”
互联互通一直是他的经营理念。Spotify 的诞生是因为像 Napster 这样的对等音乐共享网站违反了版权法，而 Spotify 提供了一种合法的方式，既能即时播放音乐，又能向艺术家支付报酬。
当然，多年来，人们一直批评 Spotify 为每一次音乐播放向艺术家支付的报酬。但不可否认的是，就传播范围和原始曝光度而言，这个平台非常重要，甚至可以说是必不可少的。
埃克说：“我们是音乐产业最大的贡献者…… 仅在播客领域，上个季度我们就向创作者支付了超过 1 亿美元。”
这其中包括在该平台排行榜上名列前茅的乔・罗根，他与 Spotify 签订了一份价值 2.5 亿美元的非独家协议。当包括 YouTube 在内的其他科技巨头因罗根邀请的嘉宾对新冠病毒的起源和疫苗效力提出质疑而对他进行审查时，Spotify 支持了他。
埃克告诉我：“实际上，这件事不像有些人试图描述的那样黑白分明。在美国，整个争论的焦点是，存在一个既定答案，而且这就是科学…… 但实际上，我从自己的祖国瑞典了解到，他们认为正确的事情与美国截然不同。”
对埃克来说，为罗根以及像他这样的人提供一个提出问题的平台极其重要。
他说：“我们希望 Spotify 成为各种声音的汇聚地。” 无论是播客创作者，还是 “缅甸的朋克音乐…… 以及反抗政权的声音”。
他自己也致力于实现这一理想。埃克一直在与苹果和谷歌等科技巨头对抗，他认为这些公司试图破坏公平竞争。
埃克谈到苹果时说：“坦率地说，苹果采取的方式是…… 对应用商店的供应商坚持相当严厉的规则。” 他提到，苹果要求 Spotify 提供年度 “Spotify 年度回顾（Spotify Wrapped）” 的时间安排，还对软件更新实施审批程序。
“他们还运营着苹果音乐，这是我们的竞争对手，然而我们却必须提前向他们分享我们的（内容）计划。”
埃克或许终于看到法院和监管机构创造了他自创立 Spotify 以来一直争取的 “公平竞争环境”。周三，一位法官裁定，在苹果与《堡垒之夜》的开发者 Epic Games 的长期法律斗争中，苹果违反了反垄断令。
虽然他看到了光明的前景，但他也承认，在追求 “完美的 Spotify” 的道路上还有提升的空间。
谈到平台不断发展的算法时，他说：“在我们能够为你提供那种你甚至不知道自己会喜欢的神奇内容方面，我们还有很长的路要走，而且要比你自己找到这些内容做得更好。”
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